Transfett är ett härdat fett. Det är en ogynnsam fettyp som liknar mättat fett, och som bör undvikas då den ökar blodets kolesterolnivå.
Transfett kallas också härdat fett. Det finns naturligt i mjölk och kött, men mest härdat fett som vi får i oss är industriellt producerat genom härdning av vegetabiliska oljor. Det gör man för att förhindra att oljan härsknar och att oljan ändrar konsistens men inte minst för att det är billigt fett.
Transfett är inte bra för vår hälsa. Produkter som innehåller härdat fett är till exempel hårt margarin, kakor och kex som håller länge, samt färdigmat. Eftersom märkning av transfett är frivillig, får man ofta inte reda på hur mycket transfettsyror ett livsmedel innehåller. Däremot ska det stå i ingredienserna om livsmedlet innehåller härdat fett.
Transfett är ett ogynnsamt fett som ökar kroppen produktion av det dåliga LDL-kolesterolet och minskar bildandet av det goda HDL-kolesterolet. Detta bidrar till fettavlagringar i blodådrorna och därmed en ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar.
Livsmedelsverket skriver: ”Transfett bildas när flytande växtoljor ”härdas”. Härdning är en teknik som används i livsmedelsindustrin för att göra fettet hårdare så att produkterna får önskad sprödhet, fasthet och smältpunkt. Det ökar även hållbarheten. Vid härdning omvandlar man på kemisk väg det nyttiga omättade fettet till mättat fett, som är onyttigare. Om oljorna härdas fullt ut omvandlas alla omättade fettsyror till mättade. Ofta avbryts härdningen innan dess, och det är då det bildas transfettsyror. Det finns också små mängder transfett naturligt i mejeriprodukter och kött från kor och får.
Liksom mättat fett höjer transfettet halten av det dåliga LDL-kolesterolet i blodet och minskar halten av det goda HDL-kolesterolet. Det ökar i sin tur risken för hjärt- och kärlsjukdom. Enligt de vetenskapliga studier som finns kan transfett öka risken för hjärt- och kärlsjukdom mer än motsvarande mängd mättat fett.”
I Sverige har debatten pågått i flera år och det har framlagts krav på att mängden härdat fett/transfett måste framgå i märkningen av livsmedlen. I Norge är det ännu inte obligatoriskt att märka livsmedel med mängden transfett, men norska myndigheter har de senaste 15 åren haft ett nära samarbete med industrin för att sänka innehållet av transfett, så nu förekommer det praktiskt taget inte något transfett i norskproducerat margarin.
Produkter som innehåller härdat fett/olja eller ”delvis hydrogenerat” fett/olja innehåller transfett. Oljor som märkts ”kallpressad” ska vara trygga och inte innehålla transfett.