Spirulina är en näringsrik alg som innehåller vitaminer, mineraler, antioxidanter och alla de essentiella aminosyrorna.
Spirulina är en blå-grön alg som har funnits sedan urminnes tider. Algen växer i sötvatten och har länge använts som näringskälla av människor.
På 1500-talet fångade Aztekerna upp spirulina från ytan av insjöar och torkade den i solen. Även i Afrika har man använt spirulina-arter i kost och folkmedicin. Uppkomsten av spirulina drivs av solenergi. Algen innehåller vegetabiliska färgämnen som fångar upp solljuset, bland annat det gröna klorofyllet och blått phycocyanin.
Spirulina är en mycket näringsrik växt och innehåller bland annat:
För att skydda sig emot solen producerar algen vegetabiliska färgämnen som kallas karotenoider. Odlingsförhållandena vill därför avgöra innehållet i algen. Ju mer sol desto mer vegetabiliska färgämnen vill algen producera för att skydda sig. Det är därför man använder solrika platser som Hawaii för att odla algen för kommersiell användning.
Omgivelserna runt algen är viktigt för växten. Algen kan dessutom dra till sig föroreningar från vattnet den växer i. Eftersom algen ska användas som näring för människor är det därför viktigt att man odlar algen under kontrollerade former i områden utan mycket föroreningar.