Antioxidanter

Kroppen använder antioxidanter för att skydda cellerna i kroppen från oxidativ stress. En del antioxidanter är enzymer som kroppen producerar själv, medan andra antioxidanter, såsom C-vitamin och E-vitamin, måste tillföras via maten.

Reaktiva syreföreningar

Antioxidanter är kroppens naturliga försvar mot reaktiva syreföreningar, såsom fria radikaler. Kroppen producerar en rad enzymer som fungerar som antioxidanter. De verkar genom att förhindra, oskadliggöra och reparera skador som orsakats av ett överskott av reaktiva syreföreningar i kroppen och kan därmed motverka en rad olika besvär som orsakas av oxidativ stress.

Reaktiva syreföreningar bildas ständigt i kroppen som en biprodukt när den förbränner syre. Ett exempel på reaktiva syreföreningar är fria radikaler. Antioxidanter hjälper kroppen neutralisera de skadliga syreföreningarna. Utan antioxidanter skulle syre fungera som ett gift i kroppen.

Balansen mellan bildandet av reaktiva syreföreningar och neutraliseringen av dem med hjälp av antioxidanter är viktig för att kroppens celler ska fungera optimalt.

Naturliga antioxidanter 

En rad olika föreningar bidrar till att skydda cellerna från oxidativ stress:

• Vitaminer, som riboflavin, C-vitamin och E-vitamin
• Mineraler, som selen, koppar och zink
• Enzymer som produceras av kroppen

Antioxidanterna finns naturligt i kroppens celler i form av olika enzymer. Andra antioxidanter kan inte produceras av kroppen, utan måste tillföras via kosten, såsom C-vitamin och E-vitamin och mineralerna selen, koppar och zink. Livsmedel som är rika på antioxidanter som till exempel C-vitamin och E-vitamin är bland annat bär, frukt, nötter, grönsaker och kryddor.

Vad gör antioxidanter?

Antioxidantsystemet i kroppen består av en rad enzymer som produceras av kroppen. De hjälper kroppen hålla cellerna vitala. De reaktiva syreföreningar som bildas vid förbränningen i kroppen kan oxidera och påverka kroppens celler. Det är samma process som sker när fett härsknar eller en spik rostar. Kroppens naturliga ”rostmedel” är antioxidanter. När kroppen utsätts för belastning såsom stress, solljus, osund mat, hård träning m.m. bildas det en ökad mängd av de skadliga syreföreningarna.

Dessutom kan vi få i oss extra antioxidanter från maten som vi äter. Antioxidanter såsom C- och E-vitamin bidrar till att skydda cellerna från oxidativ stress.

Oxidativ stress i musklerna

En vanlig orsak till stelhet i musklerna är att det bildas en ökad mängd restprodukter, såsom mjölksyra och reaktiva syreföreningar. Det är viktigt att kroppen innehåller tillräckligt med antioxidanter som bidrar till att skydda cellerna från oxidativ stress och därmed hjälper till att neutralisera restprodukter som de reaktiva syreföreningarna.